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＜MSG的由來，迷思，現象＞ 　　大家有聽過「MSG」嗎？就算你不知道什麼是「MSG」，你一定有聽過它另一個名字 ——味精。味精在香港人眼中不是一個好東西，在家煮食時都盡量避免使用味精，覺得味精 多的食物會令人口渴和對健康有害。到底味精為什麼會令人口渴呢？它對身體有什麼影響？ 味精本身是什麼？這些問題都會在本文提及。 世上第一個味精產品由日本味之素公司推出 　　味精的正式名稱是麩胺酸鈉，英文為 M ono s odium g lutamate，亦有MSG這個簡稱。麩 胺酸鈉是麩胺酸的結晶鹽，這種氨基酸可以在熟透的蕃茄或大部份肉類如豬肉，牛肉，雞肉 或在某些魚類和菇類等食物中找到。而最初發現麩胺酸具增味特性並將並提取出來的人是日 本的池田菊苗教授，他認為海帶湯和柴魚片上有著獨特的味道，有別於甜，酸，苦和鹹味， 所以把這種味道命名為「鮮味」（umami） 。鮮味之後被定為人的五種味覺之一，人的舌頭 上也被證實有探測麩胺酸的細胞存在。池田菊苗教授是在1908年成功從海帶提取麩胺酸，為 了把麩胺酸變成結晶狀的調味料，其後他研究了各種麩胺酸鹽（鈉，鉀，鈣等等）的特性， 發現麩胺酸鈉比其他礦物質有更好的味道和容易結晶儲存，於是在次年，第一個商品化的 ＭＳＧ——味之素就出現了。 ＭＳＧ的化學結構 　　味精當初推出的時候很受各家各戶歡迎，適量的味精可以 提升大部份菜式的風味。當然，過多的味精會造成反效果，研 究顯示每100ml清湯若有超過1克味精就會令人的愉悅感急速下 降。另外，相信大家都聽過「味精吃得多會口渴」吧？其實並不盡然正確。真正令人口渴的 其實是ＭＳＧ中的鈉，身體攝取過多鈉的時候腦部就會發出令你感到口渴的訊號，提醒你多 喝水以調整血液中的鈉含量。味精的鈉含量大概是食鹽的三份之一，一般餐廳煮食時會同時 加入鹽和味精以提升食物的味道，但此舉卻令我們攝取了不少額外的鈉，所以才有「味精吃 得多會口渴」這個想法。 日本的中華料理店 　　1960年代曾經流傳過一種名為「中華料理店症侯群」的疾病，當時有少數美國人到中華 料理店用餐後出現頭痛，痕癢，臉紅，全身麻痺等徵狀，不過大多都很快痊癒，沒有惡化或 後遺症。由於中菜館有很多菜式都會放味